Случайно наткнулся на новость: "Иранский генерал пригрозил жесткой реакцией на полеты американских беспилотников".
Вкратце:
руководитель аэрокосмического подразделения Корпуса «стражей исламской революции» /КСИР/ генерал Амир Али Хаджизаде сказал: "1 ноября шпионский дрон ВВС США вторгся в воздушное пространство Ирана, над южным побережьем провинции Бушер и столкнулся с ответными действиями истребителей КСИР. Данный тип самолетов предназначен для сбора разведывательной информации или, иными словами, шпионажа. Данный самолет и ранее вторгался в это пространство и мы предупреждали США о недопустимости этого, но на этот раз наше предупреждение было более серьезным, КСИР отреагировала на пролет американского БПЛА предупредительным огнем." Так, с легкой руки иранского генерала БПЛА окрестили "дронами". И пошло поехало. Реакция Пентагона не заставила себя ждать, представитель министерства обороны США Джордж Литтл заявил, что "военные самолеты Ирана пытались сбить американский «дрон», который вел разведку в международном воздушном пространстве над Персидском заливом. Литтл уточнил, что огонь по американскому аппарату MQ Predator вели два истребителя Су-25, находящиеся на вооружении ВВС ИРИ. Они открыли стрельбу из авиапушек, когда БПЛА был примерно в 25 км от иранского побережья. «Беспилотник» не пострадал и благополучно вернулся на свою базу."
Итак, в небе над Персидским заливом схлестнулись
MQ Predator


Су-25


Напомню, что слово "Дрон" в переводе с английского означает "трутень", но впервые этим названием был окрещен боевой робот из "Звездных войн"

Дрон


И долгое время это слово считалось уделом лишь научной фантастики, наряду со словами вроде "бластер", "звездолет" и др. Но теперь наши потомки уже так думать не будут.
Вообще мало кто знает, что же такое на самом деле БПЛА.
MQ-1 Predator был создан в 1994 году и активно применяется в данный момент в основном на территории Ирака и Афганистана.
Эти БПЛА будут постепенно заменяться новыми MQ-9 Reaper. Внешне Рипер практически не отличим от Придэйтора, улучшены лишь характеристики, установлено более современное оборудование. Рипер оснащен турбовинтовым двигателем, позволяющим развивать скорость более 400 километров в час. Практический потолок составляет 15 км. Максимальная продолжительность полета БПЛА MQ-9 Reaper равна 24 часам. А если на MQ-9 установить более длинные крылья (27 м вместо штатных размахом 20 м), то БПЛА сможет находиться в воздухе до 42 часов. Рипер может работать автономно до 28 часов без управления с Земли, используя свой электронный "мозг", хотя реально люди не дают ему свободы действий и данный режим считается аварийным. Благодаря большему размаху крыльев БПЛА может практически "зависать" над объектом, а благодаря малому весу максимально в 4 тонны, резко набирать скорость и круто маневрировать. MQ-9 Reaper способен нести 14 ракет Хеллфайер или две бомбы с лазерным наведением или наведением по GPS и 4 ракеты Хеллфайер или Стингер.
БПЛА используются для разведки, для патрулирования границ, целеуказания, так же может сбрасывать авиабомбы и запускать ракеты по наземным, воздушным целям и сбрасывать торпеды. Активно БПЛА используются в частности для уничтожения банд-формирований и главарей боевиков. Учитывая мизерную по авиационным меркам стоимость БПЛА в 4 миллиона долларов, они показывают фантастическую эффективность.
Техническое задание на создание БПЛА было сформулировано в начале 1990-х годов. В то время только что на боевое дежурство заступил знаменитый F-22 «Раптор» - ударная мощь авиации. А для поддержки использовали легендарный F-16, что было экономически нецелесообразно. И именно в замену F-16 и был создан БПЛА. Дальнейшее их развитие подстегнул теракт 11 Сентября.
Кроме MQ-1 Predator и MQ-9 Reaper существуют и другие БПЛА например QF-4 - являющийся ни чем иным как старым американским истребителем F-4 "Фантом". В США по закону любой исправный боевой самолет обязан быть поставлен на консервацию, но никак не отправлен под пресс, там ведь даже бережно хранятся такие раритеты как Мустанг - истребитель Второй Мировой войны. Существует программа по которой из таких самолетов из кокпита убирают сиденье и приборы и ставят компьютер и приборы связи. Все - готовый безпилотник. Так ведь практически из любого самолета безпилотник сделать можно. Сначала такие БПЛА применялись исключительно как мишени для учебных стрельб, но сейчас имеется примеры реального боевого применения QF-4 и ведутся работы над конвертацией других самолетов в БПЛА.
В нашей стране темой БПЛА до войны с Грузией в 2008 году не удилялось никакого внимания. В Татарстане и на Урале по лицензии израильской фирмы IAI производятся беспилотники Hunter

В ОКБ МиГ разрабатывается БПЛА "Скат". Создан пока только макетный образец.

Еще создан БПЛА "Дозор - 600"

и БПЛА "Орлан - 10"

Если вы заинтересовались темой БПЛА, рекомендую посмотреть американский блокбастер "Стэлс"